Алтайдын эки дарыясынын - Бия менен Катундун кошулушунун натыйжасында пайда болгон Обь дарыясы чындыгында Катунду улантат. Бул кыйла кубаттуу суу сактагычтардын кошулган жеринде андан да толкундуу агым пайда болот. Жана ар бир дарыянын өзүнүн түсү бар.
Биянын ак же кир боз өңү бар, ал эми Катун жашыл. Бир жалпы агымга биригип, суу бир нече убакытка чейин аралашпайт, натыйжада көп түстүү тилкелүү суу агымы пайда болот. Бул көрүнүш өзгөчө жай жана күз айларында жакшы байкалат. Кара деңизге куюп, Обь узундугу 800 километрдей болгон чоң булуңду түзөт, ал Обь булуңу деп аталат.
Об дарыясы Иртыш менен бирге Россиядагы эң узун дарыялардын биринчиси (5410 км) жана Азиядагы экинчи дарыя. Анын бассейнинин аянты дээрлик 3 миллион чарчы метрди түзөт. км. Дарыя тармагынын табиятынын өзгөрүшүнө, азыктануу шарттарына жана дарыянын суу режиминин түзүлүшүнө жараша Обь шарттуу түрдө үч чоң бөлүккө бөлүнөт: жогорку (булактан Том дарыясынын куйган жерине чейин).), ортосу (Иртыш дарыясынын куймасына чейин) жана төмөнкүсү (Об булуңуна чейин). Дарыя сууга негизинен кардын эришинен толуп, агымынын негизги бөлүгү жазгы-жайкы суу ташкынына туура келет.
Жогорку агымда сел адатта апрелдин башында, орто эсеп менен айдын орто ченинде, ал эми төмөнкү агымда апрелдин аягында - майдын башында болот. Суунун деңгээлинин көтөрүлүшү үшүк учурунда да башталат. Дарыя бузулганда муз тыгындарынын натыйжасында суунун деңгээлинин кыска мөөнөттүү интенсивдүү көтөрүлүшү мүмкүн. Ошол эле учурда Обь дарыясынын кээ бир куймаларында агымдын багытын өзгөртүүгө да болот. Жогорку агымда суунун бийиктиги июль айына чейин созулушу мүмкүн, жайкы төмөн суу туруксуздук менен мүнөздөлөт, сентябрь-октябрь айларында жаан-чачындуу сел жүрөт. Орто жана төмөнкү агымдагы суу ташкындарынын рецессиясы тоңгонго чейин уланышы мүмкүн. Обдун көптөгөн ири (Иртыш, Чарыш, Ануй, Алей, Чумыш, Берд, Чулым, Том ж. б.) жана майда куймалары бар.
Бул суу сактагычтын аталышынын бир нече варианттары бар. Ошентип, коми тилинен "ob" деген сөз "кар" же "кар агымы" деп которулат. Дагы бир версия дарыянын атын персче «об» («суу») деген сөздөн алганы айтылат. Обь дарыясынын булагы эки суу сактагычтын кошулушунан пайда болгондуктан, аталышы орусча "экөө тең" деген сөздүн негизинде түзүлгөн деген версия да бар. Ар бир теориянын жашоого укугу бар.
Об дарыясы бүтүндөй Батыш Сибирь аймагы үчүн маанилүү. Айрыкча дарыя аркылуу гана жетүүчү түндүк райондорго күйүүчү май жана азык-түлүктү жайкы жеткирүү үчүн табигый транспорт жолу катары колдонулат. Түштүк бөлүгүндө 1950-1961-жылдары курулган Новосибирск суу сактагычы (Об деңизи деп да аталат) бар. Новосибирск ГЭСинин плотинасы. Обь сууларындабалыктын элүүгө жакын ар кандай түрлөрү жана түрчөлөрү жашайт, алардын дээрлик жарымы балык уулоо объектилери болуп саналат (негизинен жарым-жартылайы – шортан, бурбот, ляга, шортан, иде, каракан ж. б.). Ошондой эле дарыяда стерлет, осетр, нелма, муксун жана башкалар кездешет. Обь дарыясы, айрыкча анын жогорку агымы салттуу түрдө эс алуу жайы катары колдонулат. Өлкөдө гана эмес, чет өлкөлөрдө да белгилүү көптөгөн санаторийлер жана лагерлер (айрыкча Новосибирск суу сактагычынын аймагында) бар.
