Биздин көбүбүз ак лейлектерди жакшы билебиз, айрымдары ал тургай бул чоң канаттууларды көрүп, алардын чатырларга же мамыларга курулган кынтыксыз уяларына суктанышкан. Бирок, чындыгында бул канаттуулардын бир түрү бар экенин аз адамдар билет. Изилдөө жагынан эң сейрек жана кызыктуусу - кара лейлек. Алардын жашоо чөйрөсү абдан кенен, бирок канаттуулардын саны жаратылышты коргоочуларды жактырбайт. Алардын саны көп жылдар бою тынымсыз аз болуп келген. Лейлек Евразиянын дээрлик бардык жеринде уя салат, айрым аймактарда өзүнчө конуштар пайда болгон, Түштүк Африкада бул түрдүн отурукташкан популяциясы бар. Августтун аягында канаттуулар ордун таштап, Кытайдын түштүк-чыгыш тарабына, Африкага учуп кетишет.
Кара лейлектердин өлчөмү ак туугандарынан бир аз кичирээк, бирок канаты көбүнчө 2 мге жетет. Салмагы 3 кгга жакын, буттары, тумшугу жана көздүн тегереги кызыл, жүнүнүн түсү кара, жашыл жана кызгылт көк түстөр, ак гана калатТөмөнкү бөлүгү. Канаттууларды көрүү анчалык оңой эмес, анткени ал сейрек гана эмес, сырдуу да. Суу объектилерине, эски токойлорго, тоо этектерине, калктуу конуштарга жакын жерге уялаганды жакшы көрөт.
Кара Лейлек бир жолу жана түбөлүккө түгөй жаратат. Алар марттын аягында жылуу климаттан кайтып келип, дароо уя салууга киришет. Балапандарды 14 жыл бир жерде багып алган учурлар болгон. Канаттуулардын бул түрү колонияларды түзбөйт, бирок жалгыз отурукташканды жакшы көрүшөт, ошондуктан бир түгөй чоң аймакты ээлейт. Ургаачысы уясына 7ге чейин жумуртка тууйт. Көбүнчө алардын арасында уруктанбагандары да бар. Жубайлар жумурткаларды бир ай кезеги менен инкубациялашат.
Кара лейлек балапандарынын тумшугу сары, түктөрү ак же боз болот. Алгачкы күндөрү алар таптакыр алсыз болуп, өз алдынча тамак жей алышпайт. Алар бир айдан кийин, жада калса бир жарым айдан кийин да туруп калышат. Балапандар уядан эки айдан бир аз ашыгыраак жашында кете алышат. Жайдын аягында бүт үй-бүлөсү менен чогулуп, лейлек жылуу климатка учуп кетишет, бирок тамак бар болсо, биринчи суукка чейин тура алышат. Канаттуулар 3 жашында жыныстык жактан жетилет.
Кара лейлек бака, балык, майда жылан, кескелдирик, моллюска, чоң курт-кумурскалар менен азыктанат. Саз, нымдуу шалбаа, тайыз суу сактагычтарда аң уулоо үчүн уясынан алыскы аралыкка (10 кмге чейин) учуп кете алышат. Тукумдун болушу канаттууларга кошумча милдеттерди жүктөйт, ургаачысы менен эркек балапандарына кезектешип тамак издеп, күнүнө 5 маал тамактанышат. Биринчи тамакбурпс, андан кийин буга чейин балдарга сунушталат. Лейлек уясына салмагы 0,5 кг ашкан 50гө жакын баканы алып келген учур белгилүү.
Бул кооз канаттуулардын саны жыл сайын азайып баратат, бирок кара лейлектин табигый душманы жок. Канаттуулардын сүрөттөрү суктанарлык жана бул кооз жандыктар жер бетинен жок болуп кетпеши үчүн эмне кылуу керек деген ойго салат. Токойлордун кыйылышы, азык-түлүктүн азайышы бул канаттуулардын санына терс таасирин тийгизүүдө. Бул түр Россиянын, Украинанын, Беларустун, Казакстандын Кызыл китептерине киргизилген жана Индия, Япония, Түндүк Корея жана Корея менен кыштоочу канаттууларды коргоо боюнча келишимдер түзүлгөн.
