Каракалдык мышыктар, Сахара чөлүнөн тышкары, чөл же талаа сүлөөсүндөрү деп да аталат, Африкада, ошондой эле Азиянын түштүк-батышында жашайт. Атына карабастан, бул жырткычтын сүлөөсүн менен эч кандай байланышы жок, сырткы көрүнүшүндө кандайдыр бир окшоштук бар. Кээ бир аймактарда жаныбарлар ушунчалык көп болгондуктан, жергиликтүү тургундар аларды жок кылышат, анткени зыянкечтер үй жаныбарларына кол салат, бирок Азияда жана Түндүк Африкада дагы эле каракал өтө сейрек кездешет.
Мышыктар мурда гепарддар менен бир аймакта тил табышчу, бирок азыр алар сервалдарга жакыныраак болууну артык көрүшөт. Бадалдарда, токойлордо, таштак жерлерде, түздүктөрдө жашашат. Алардын жашоо чөйрөсү түздүккө айланган токойдун чети болуп саналат. Ассортимент жаныбардын жүнүнүн түсүнө да таасирин тийгизет, ошондуктан күрөң, саргыч, кызыл каракал мышыктары бар. Курсагы артка караганда жеңил, анын үстүндө көптөгөн тактар бар. Мурда көздүн айланасындагы кара тактар менен өзгөчөлөнөт, кулактары чоң жана аягы кара узун тактар. Мышыктар канчалык чоң болсо, ошончолук узун болушат.
Аялдардын салмагы13 кг, эркектери - болжол менен 20 кг, дененин узундугу - 60 смден 90 смге чейин, куйругу болжол менен 30 см. Мындай өлчөмдөр өздөрү үчүн сүйлөйт жана каракал мышыгынын канчалык чоң экендиги жөнүндө түшүнүк берет. Жаныбардын сүрөтү кадимки үй мышыгынын образынан олуттуу айырмаланат, бул жырткычтардын типтүү өкүлү. Күчтүү арткы буттары ага 5 метрге чейин секирип, жерден түртүп, учуп кетүүгө мүмкүндүк берет, мунун аркасында жаныбар учуп бараткан кушту кармап алат.
Талаа сүлөөсүндөрү жалгыз жашаганды жакшы көрүшөт, жупталуу мезгили гана өзгөчө. Эгерде эркектердин жолдору дагы эле кесилише турган болсо, анда ургаачылар өз аймагында эч кимге чыдабайт, алардын ээликтери Африкада 4 кмден 60 кмге чейин, ал эми Азия өкүлдөрү жалпысынан 300 кмге чейин аймакты ээлейт. Каракал мышыктары ачка болуу коркунучу жок болгондо жупташканды жакшы көрүшөт. Ургаачылар өздөрүн феромондор менен сийдиктин жардамы менен сезип, жупташуу чакырыгын билдирет. Мышыктар октябрь-февраль айларынын ортосунда пайда болот, бирок баары жашаган жердин өзгөчөлүктөрүнөн көз каранды.
Мышык өз тукумун 4 айга чейин коргойт, ымыркайларды тамактандырат, бир жерден экинчи жерге сүйрөйт. Мышыктар алты айда толугу менен көз карандысыз болушат. Жаныбарлар көбүнчө түнкү, бирок кээде күндүз да көрүүгө болот. Каракал мышыктары кемчиликсиз угууга ээ, бул аларга жабырлануучулардын изине түшүүгө жардам берет, көрүү кол салуу объектисин так максаттоо үчүн колдонулат. Жырткычтар жаныбарлардан алынган азыктар менен гана азыктанышат: канаттуулар, майда маймылдар, кемирүүчүлөр, антилопалар, коёндор, гиракстар, сойлоп жүрүүчүлөр. Алар кыла алышатмассасы боюнча жогору турган жаныбарды өлтүрүү үчүн гана эмес, башка мергенчилерди олжолорунан алыстатуу үчүн.
Кээде каракал мышыгын үй жаныбары катары багууга болот. Анын баасы өтө чоң, ал эми жырткычты баары эле бага албайт, андыктан талаа сүлөөсүн бай адамдардан гана көрүүгө болот. Жаныбар өнүккөн интеллект менен жабдылган, ошондуктан аны көп үйрөтүп, үйрөтсө болот, бирок баары бир анын келип чыгышын жана тубаса инстинкттерин унутпаш керек. Үйрөтүлбөгөн үй жаныбары ээси үчүн да коркунучтуу болушу мүмкүн.
