Манаттар деңизде жашаган жана суу астындагы өсүмдүктөр менен азыктанган чоң жаныбарлар. Алардын салмагы 600 кг, узундугу 5 метрге чейин жетет. Кыязы, манаттардын ата-бабалары жерде жашашкан, бирок андан кийин алар жашаган жерин өзгөртүүнү чечип, суу элементине көчүп кетишкен. Алгач 20дан ашык түрү болгон, бирок адамдарга үчөө гана белгилүү: Стеллер уйлары, манат жана дюгонг. Биринчилери, тилекке каршы, азыр жок, анткени адам бул түрдү толугу менен жок кылган.
Деңиз уйу эмне экенин 17-кылымда адамдар өздөрү таап, дароо аёосуз жок кыла башташкан. Бул жаныбарлардын эти абдан даамдуу, майы жумшак жана назик, май жасоо үчүн өзгөчө жакшы, деңиз уйларынын териси да колдонулган. Эми манаттар жоголуп бара жаткан түр деп жарыяланып, аларга аңчылык кылууга тыюу салынган. Бирок дагы эле деңиз уйлары адамдын иш-аракетинен жапа чегип келет. Алар тынымсыз торлорду жана илгичтерди жутуп, акырындык менен өлтүрүшөт. Океан сууларынын булганышы жана дамбалардын курулушу алардын ден соолугуна чоң зыян келтирет.
Душмандардын оор салмагынан улам манаттардын саны мынчалык көп эмес. Деңизде аларга жолборс акулалары, ал эми тропикалык дарыяларда каймандар коркунучу бар. Флегматикалык мүнөзүнө жана жайдыгына карабастан, алар дагы эле качууга жетишетбелгилүү өлүм, ошондуктан деңиз уйларынын негизги душманы - адам. Аларды кармай албайсың, бирок көп сандаган жаныбарлар кемелердин винттеринин астында өлүшөт, ошондуктан көптөгөн өлкөлөр манаттарды сактап калуу үчүн программаларды иштеп чыгууда.
Деңиз уйу тайыз сууда жашаганды жакшы көрөт, ал үчүн оптималдуу тереңдик 2-3 метр. Күн сайын манаттар тамак-ашынын 20%га жакынын жешет, ошондуктан алар ашыкча өсүмдүктөр суунун сапатын бузган жерлерде атайын өстүрүлөт. Алар негизинен эртең менен же кечинде тамактанышат, күндүз эс алышат, күнгө сүзүү үчүн жээкке сүзүшөт.
Манаттардын үч түрү бар: африкалык, амазониялык жана америкалык. Африкалык деңиз уйу, бардык африкалыктарга ылайыктуу, туугандарына караганда бир аз карараак. Ал жылуу экватордук дарыяларда жана Батыш Африканын жээгинде жашайт. Амазонка манаты таза сууда гана жашайт, ошондуктан анын териси жылмакай жана тегиз, көкүрөгүндө, кээ бир учурларда курсагында ак же кызгылт тактар бар. Америкалык деңиз уйу Атлантика океанынын жээгин, өзгөчө Кариб деңизин жактырат. Ал туздуу да, таза сууда да сүзө алат. Америкалык манаттардын эң чоңу.
Манаттарды көрүү абдан кызыктуу, куйругу калактай, тырмактары бар алдыңкы тамандары канаттууларды элестетет. Аларды абдан чебер колдонушат, түбүн бойлоп басып, тырмап, кармап, оозуна тамак тыгып алышат. Тамак издеп, күнгө күйүңүз, башкалар менен ойноңузтүрлөрдүн өкүлдөрү - деңиз уйунун бардык камкордугу. Манат көбүнчө жалгыз жашайт, ургаачысы жупталуу мезгилинде гана эки ондогон күйөрмандардын курчоосунда болот.
Малак бир жылдай төрөлөт, төрөлгөндө салмагы болжол менен 30 кг, узундугу бир метрден бир аз ашат. Ал апасы менен эки жылдай жашайт, апасы тамак издегенге кадимки жерлерин көрсөтөт. Ошондо ламант чоңоюп, көз карандысыз болот. Алардын байланышы ажырагыс жана өмүр бою сакталат деп ишенишет.
