Искусство деген эмне, албетте, ар дайым талашып-тартылат. Бул маселе боюнча ар кандай изилдөөчүлөрдүн өз пикири бар, ал объективдүү билимден гана эмес, субъективдүү баалоодон да түзүлөт. Бирок ар бир адам дүйнөнү эксперименталдык жана тажрыйба аркылуу түшүнүүгө жардам берген илимден айырмаланып, искусство дүйнөнү визуалдык формада таанып-билүүнүн жана көрсөтүүнүн сезимталдык жолу экенине кошулат.
Искусствонун тарыхы дүйнөнүн өзү сыяктуу эле эски. Алгачкы коомдун доорунда адамдар материалдык маданиятты руханий жактан бөлүп, ошол эле учурда алардын тыгыз байланышта экенин байкашкан. Мисалы, ийгиликтүү аңчылык, анын материалдуулугу көп өлчөмдөгү тамак-аш менен чагылдырылган, жаныбарлар менен адамдардын сүрөттөрү үңкүрлөрдүн дубалдарына бекитилген. Көптөр искусство деген эмне экенин айтышат, бирок искусство эмес. Бирок, бардык татаал нерсе жөнөкөйдөн жараларын эстен чыгарбоо керек.
Биздин заманга чейинки III-IV кылымдарда эле философия менен искусство бири-бири менен тыгыз байланышта болгон. Адамдар сулуулукту гана жаратпастан, чыгармачылык аркылуу курчап турган дүйнөнү чагылдыруу эмне үчүн мынчалык зарыл экенин түшүнүүгө аракет кылышкан. Платон менен Аристотелге чейин - эң улуу философтор - искусство философиясы болгон,эстетикалык маселелер менен алектенет. Ошондо да адамдар чыныгы жашоодо адамга жагымсыз болгон, коркуу сезимин, алтургай жийиркеничти пайда кылган кубулуштарды, буюмдарды да чыгармачылык түрүндө оңой эле ишке ашыра аларын байкашкан. Ошол кездеги илимпоздор жана философтор искусство бул айланадагы дүйнөнү чагылдыруу процесси экенин, бирок дээрлик дайыма бурмаланган формада: реализм болобу же, мисалы, сюрреализм болобу (Сальвадор Далинин укмуштуудай сүрөттөрү ар кимдин эсиндеби?)
Искусство өнүгүүнүн көптөгөн баскычтарын басып өттү: тарыхка чейинки доордон азыркыга чейин. Коом өнүккөн сайын искусство деген эмне деген суроонун жообу тынымсыз өзгөрүп турат. Эгерде алгач искусство адамдын денесинин сулуулугун – эркектин күчүн, ошондой эле аялдын ийкемдүүлүгүн жана назиктигин көрсөткөн сүрөттөрдү жана скульптураларды жаратууда чагылдырылса, анда, мисалы, орто кылымдарда искусство толугу менен жандын, диндин жана Кудайдын айланасында жайгашкан.
Кийинчерээк көптөгөн изилдөөлөрдүн жүрүшүндө илимпоздор жана философтор искусство адамды дүйнө менен гармония жана биримдик жолуна багыттоо үчүн түзүлгөн деп айтышкан. Ал эстетикалык ырахат гана бербестен, психикалык, атүгүл физикалык ооруларды да айыктырат, эмне жакшы, эмне жаман экенин үйрөтөт.
Искусствонун өзүн түшүнүү анын аныктамасын түшүнүүдөн да кыйын. Бул көп кырдуу, ошондуктан көп учурда сүрөтчү же скульптор айткысы келген идея таанылбаган жана көрүүчүлөр үчүн чечилбеген бойдон калууда - бул норма. Кантсе да искусствону искусство деп айтуу кыйынанын предметинин бир гана туура чечмелөө бар.
Тилекке каршы, биздин заманга жакындаганда искусство коммерциялык ориентацияга ээ болуп калды, ошондуктан анын баалуулугу көп учурда төмөндөтүлөт: көп сандаган инсталляциялар жана эч кандай мааниси жок живопись «заманбап искусство» деп аталат, ал эми дүйнөлүк бермет адамдын чыгармачылык ишмердүүлүгү унутула баштайт. Бирок, руханий жана маданият идеалында тарбияланган эстүү адам, албетте, искусство деген эмне экенин, өтмө көрүнүштөр эмне экенин ар дайым түшүнө алат.
